نور در عکاسی یکی از عناصر کلیدی و اساسی است که به طور مستقیم بر کیفیت و تاثیرگذاری تصویر نهایی تأثیر می‌گذارد. در واقع، نور در عکاسی به معنای منبع و جهت‌گیری نور است که بر نحوه ثبت تصویر تأثیر می‌گذارد. بدون نور، عکاسی امکان‌پذیر نخواهد بود، زیرا دوربین برای ثبت تصویر به نور نیاز دارد تا جزئیات صحنه را به صورت یک تصویر واضح و مشخص ضبط کند.
نور در عکاسی به چندین جنبه مختلف تقسیم می‌شود که شامل شدت، دما، کیفیت و جهت‌گیری آن است. هر یک از این عوامل به طرز خاصی بر تصویر تأثیر می‌گذارند:
- شدت نور: میزان نوری که به سوژه تابیده می‌شود، تأثیر زیادی بر ظاهر تصویر دارد. نور کم می‌تواند تصویری تاریک و سایه‌دار ایجاد کند، در حالی که نور زیاد می‌تواند باعث نوردهی بیش از حد و از دست رفتن جزئیات شود.
- دما یا رنگ نور: نور می‌تواند سرد یا گرم باشد. نور گرم (مثل نور خورشید در ساعات طلایی روز) رنگ‌های زرد یا نارنجی ایجاد می‌کند، در حالی که نور سرد (مثل نور لامپ‌های فلورسنت یا نور آسمان در روزهای ابری) رنگ‌های آبی یا سبز به تصویر می‌دهد. این ویژگی به خلق جو و احساسات خاص در عکس کمک می‌کند.
- کیفیت نور: کیفیت نور می‌تواند نرم یا سخت باشد. نور نرم به طور معمول زمانی اتفاق می‌افتد که نور از یک منبع بزرگ و پراکنده می‌آید (مثل روز ابری)، که موجب می‌شود سایه‌ها ملایم و نرم شوند. نور سخت، مانند نور مستقیم خورشید، سایه‌های تیز و قوی ایجاد می‌کند که به تصاویر ظاهری پرکننده و پرکنترست می‌دهد.
- جهت نور: زاویه تابش نور بر سوژه نیز بسیار مهم است. نور از جلو می‌تواند تصویری صاف و بدون سایه ایجاد کند، در حالی که نور از پشت یا از کناره‌ها می‌تواند بعد و عمق به تصویر اضافه کرده و آن را جذاب‌تر کند.
در نهایت، درک صحیح از نور و نحوه استفاده از آن یکی از مهارت‌های اصلی یک عکاس است. ترکیب درست نور و تنظیم آن با توجه به سوژه و جو مورد نظر می‌تواند تفاوت بزرگی در نتیجه نهایی عکاسی ایجاد کند و حتی باعث انتقال احساسات و پیام‌های خاص از طریق تصاویر شود.